De um lado está um exército de pistoleiros de aluguel espreitando a cadeia na tentativa de libertar um assassino. Do outro, está o xerife John T. Chance e seus dois assistentes: um ex beberrão em recuperação e o outro, um velho manco e reclamão. Ao lado deles estão um jovem rápido no gatilho e uma mulher com um passado sombrio, mas cujo coração palpita por Chance.
Em 1873, no Caminho do Ouro, Montana, o misterioso e discreto Dr. Joseph Frail chega na pequena cidade de Skull Creek, onde os mineiros estão em uma corrida do ouro. O Dr. Frail compra uma cabana no topo de uma colina e vê o ladrãozinho Rune ferido e perseguido por uma multidão que quer pendurar ele. Dr. Frail ajuda e cura Rune; mas, em troca exige que o jovem se torna seu servo. O curador de alcoólatras e pregador George Grubb diz para os moradores que o Dr. Frail, que é um grande jogador e pistoleiro, é o verdadeiro diabo, mas ninguém dá atenção às suas palavras.
O famoso pistoleiro John Gant aparece em uma pacata cidade do estado de Arizona e se recusa a sair até finalizar sua missão. Sua mera presença aterroriza os moradores da cidade. O médico defende o pistoleiro, mas os outros não o recebem tão bem.
A caminho de pegar a recompensa por um assassino procurado, um caçador de recompensas para em um posto de parada onde é forçado a continuar sua jornada com dois bandidos que querem o assassino por motivos próprios e uma mulher recentemente viúva, com o irmão do assassino e seus homens em perseguição.