O caubói Dempsey Rae chega, depois de uma temporada perdido pela vida, ao rancho da bela rancheira Reed Bowman (Jeanne Crain). Junto com o seu jovem e às vezes inapto amigo e "braço-direito" Jeff Jimson (William campbell), ele resolve ficar no rancho e aceitar a proposta de trabalho de Redd - muito mais fascinado pela linda e desbocada chefe do que pelo trabalho em si. Mas quando Rae descobre que ele e seu colega foram contratados, na verdade, para cercar terrenos ilegalmente, ele resolve abandonar seu emprego e voltar-se para o lado dos pequenos e lezados rancheiros que foram roubados. Mas o testa-de-ferro da rancheira Reed Steve Miles (Richard Boone), que gosta de enrolar seus inimigos em arame farpado, está disposto a dar a Dempsey Rae muito mais trabalho do que ele imaginaria...
No Território do Novo México, em 1852, um pequeno destacamento de tropas da cavalaria caminha até seu novo posto acima do Rio Colorado e o encontra sendo atacado por índios de Ute. Apenas nove deles conseguem sobreviver, incluindo a filha do oficial comandante morto, Laura Evans (Piper Laurie), o novo comandante, o arrogante Tenente Wayne Ford (Rex Reason), e o prisioneiro Brett Halliday (Dana Andrews), um soldado renegado que abandonou o seu comando a dois anos para se juntar a tribo Ute, que ele achava que estavam sendo maltratados. O Capitão Harper (William Talman), sabendo que a Ute vai voltar a atacar, quer escapar por terra, mas Halliday sabe dos costumes índios, e aconselha-os a tomar balsas pelo rio.
A história da missão de paz da cavalaria americana aos índios Cheyenne em Wyoming durante a década de 1870. A missão é ameaçada quando um inspetor civil faz amizade com o filho do chefe e se apaixona pela filha do chefe.
Século XVIII. Durante a colonização do Kentucky, um caçador, Bushrod Gentry (Robert Taylor), salva uma jovem, Mary Stuart Cherne (Eleanor Parker). Apesar dela ser hábil no manejo de armas, Mary corria o risco de ser capturada ou até mesmo morta pelo índios. Deste momento em diante Mary faz de tudo para se casar com Bushrod.
Randolph Scott, um poderoso rancheiro e criador de gado, está determinado a administrar o seu vasto negócio com mão de ferro e integridade. Porém, tem como seu maior inimigo, um proprietário de terras local (Richard Boone), de caráter duvidoso, que não gosta de resolver seus problemas com base na lei, e sim, prefere usar o persuasivo poder da pistola. Produção primorosa do próprio Scott e Harry J. Brown, seu sócio em vários filmes, que fizeram grande sucesso de bilheteria. Interpretações irrepreensíveis de Richard Boone e Jocelyn Brando (irmã de Marlon Brando), que honrou o nome da família de atores
Um ex-oficial da União planeja vender tudo para o Rancho Anchor e se mudar para o leste com sua noiva, mas o preço baixo oferecido pelo dono aleijado do Anchor e as táticas de intimidação da organização o fazem repensar. Quando um de seus subordinados é assassinado, ele decide ficar e lutar, utilizando sua experiência de guerra. Nem tudo vai bem no Anchor, com a esposa do dono se envolvendo com seu irmão, que, aliás, tem uma namorada mexicana na cidade.
1945, dois meses após o fim da 2ª Guerra Mundial. No vilarejo de Black Rock chega um idoso desconhecido, John MacReedy, que tem só um braço. Apesar da sua idade e deficiência física, sua presença incomoda cada vez mais os moradores do local, em parte por ser o primeiro visitante em 4 anos (literalmente o trem nunca parava ali) e também por ficar cada vez mais claro que todos estão escondendo algo. Quando ele diz que está procurando Komoko, um japonês, a tensão aumenta e parece que todos obedecem Reno Smith, o "dono" de Black Rock.