Um grupo de soldados armados é enviado para o Nordeste do Brasil na tentativa de impedir que uma população atingida pela fome invada e roube um depósito de alimentos no sertão agreste. Enquanto a alienação e a insanidade das pessoas levadas à alucinação por sua fome latente é conduzida pelas previsões de uma figura religiosa, um motorista de caminhão observa a situação e permanece dividido entre sua amizade com os soldados e sua revolta contra a falta de ação do governo na luta contra a miséria que persiste na região.
A ação acontece em Losatumba, no Arizona. O herói é o bêbado do lugar apelidado Brandy. Ele faz um roubo de brincadeira, mas consegue provar que não estava armado (só tinha uma pistola de brinquedo) e o banqueiro deixa que ele fique com o dinheiro. Durante a bebedeira com que comemora a façanha, entrega parte do que roubou a uma garota pobre que o usa para pagar os impostos das terras herdadas de seu pai. Quando sóbrio, Brandy imagina que fez mal à moça e se casa com ela. Depois, um bando de marginais mata o xerife do local e Brandy toma o lugar dele. Num entrevero causado pela prisão de um dos bandidos, Brandy começa a surgir como o grande defensor da lei em Losatumba.
Pica-Pau precisa recuperar seu amigo Pé de Pano de um ladrão de cavalos.